Das Verarmungsrisiko der ostdeutschen Bevölkerung ist nach Einschätzung des Deutschen Gewerkschaftsbundes doppelt so hoch wie bei den Landsleuten im Westen. In den neuen Ländern fallen die Menschen überdurchschnittlich häufig ohne Zwischenstopp in der Arbeitslosenversicherung direkt in das „Hartz IV"-System.